Work and Travel USA

Sie möchten die USA hautnah und authentisch erleben? Mit Work and Travel haben Sie die Chance, in das amerikanische Leben einzutauchen, neue Orte zu entdecken und gleichzeitig Geld zu verdienen. Ob Sie in einer typisch amerikanischen Familie leben, in einem Sommercamp aktiv sind oder New York erkunden – ein Auslandsjahr mit Work and Travel USA ermöglicht es Ihnen, das Land von einer Seite kennenzulernen, die Touristen oft verborgen bleibt.

Was Sie wissen sollten: Ein klassisches Working Holiday Visum, wie es in Australien, Kanada oder Neuseeland angeboten wird, gibt es für die USA nicht. Doch das soll Sie nicht davon abhalten, Ihrem amerikanischen Traum nachzugehen. Stattdessen bieten die USA eine Vielzahl von Alternativen, mit denen Sie Work und Travel kombinieren können. Anders als in Australien oder Kanada können Sie in den USA jedoch nicht flexibel von Job zu Job wechseln. Die Programme sind strukturierter und konzentrieren sich auf festgelegte Tätigkeiten oder Arbeitgeber:innen, die häufig mit einer kulturellen Erfahrung verbunden sind. Das bietet Ihnen nicht nur die Chance, das Land intensiv zu erleben, sondern auch mehr Sicherheit und Planung während Ihres Aufenthalts.

Hier sind einige der beliebtesten Optionen:

• Summer Camp: Jedes Jahr suchen amerikanische Sommercamps motivierte Helfer:innen, die Kindern und Jugendlichen Aktivitäten anbieten oder bei der Organisation mithelfen. In der Regel dauert ein Aufenthalt neun bis zwölf Wochen und Sie haben anschließend die Möglichkeit, 30 Tage zu reisen. Der Klassiker unter den Work and Travel Alternativen bietet nicht nur eine unvergleichliche Atmosphäre, sondern auch die Möglichkeit, mit internationalen Kolleginnen und Kollegen zu arbeiten und neue Freundschaften zu schließen.  
• Au-Pair: Für alle, die das Leben in einer amerikanischen Familie hautnah erleben möchten, ist ein Aufenthalt als Au-pair die ideale Wahl. Als Au-pair unterstützen Sie eine Gastfamilie bei der Kinderbetreuung und erhalten im Gegenzug Unterkunft, Verpflegung, ein wöchentliches Taschengeld sowie bezahlten Urlaub. Während eines Jahres haben Sie die Möglichkeit zu reisen, die amerikanische Kultur zu erleben und gleichzeitig Ihre Sprachkenntnisse zu verbessern.
• Kulturelle Austauschprogramme: Des Weiteren gibt es zahlreiche Austauschprogramme, die es Ihnen ermöglichen, die Kultur des Landes zu erleben. Oft stehen hier Praktika, Freiwilligenarbeit oder projektbezogene Jobs im Vordergrund, die einen spannenden Einblick in den amerikanischen Arbeitsalltag ermöglichen.

Ihr Traum von Work and Travel USA lässt sich mit dem sogenannten J-1 Visum verwirklichen. Anders als ein klassisches Working Holiday Visum, wie es beispielsweise Australien oder Kanada anbieten, ist das J-1 Visum an ein bestimmtes Programm oder Arbeitsstelle gebunden und muss im Rahmen einer Organisation beantragt werden. Diese hilft Ihnen in der Regel auch bei allen wichtigen Schritten, wie der Beantragung des Visums und Organisation Ihres Aufenthalts.

Die Dauer Ihres Aufenthalts hängt dabei vom jeweiligen Programm ab. In den meisten Fällen können Sie mit dem J-1 Visum bis zu 12 Monate in den USA leben und arbeiten. Viele Programme bieten außerdem die Option, den Aufenthalt zu verlängern. Zusätzlich haben Sie die Möglichkeit, die sogenannte Grace Period zu nutzen: Damit dürfen Sie 30 Tage vor und nach Ihrem Programm durch die USA reisen und das Land in Ruhe entdecken – Arbeiten ist in dieser Zeit jedoch nicht erlaubt.  

Um ein J-1 Visum zu beantragen, müssen Sie mindestens 18 Jahre alt sein (mit Ausnahme von High School Aufenthalten). Offiziell gibt es keine obere Altersgrenze, allerdings setzen einige Programme individuelle Grenzen.

• Summer Camp: Als Betreuer:in im Sommercamp müssen Sie mindestens 18 Jahre alt sein, brauchen ein lupenreines polizeiliches Führungszeugnis und sehr gute Englischkenntnisse.
• Au-Pair: Um als Au-pair arbeiten zu können, müssen Sie zwischen 18 und 26 Jahren alt sein, einen Schulabschluss und Führerschein haben, ein lupenreines polizeiliches Führungszeugnis und 200 Stunden Erfahrung in Kinderbetreuung mitbringen.

Damit Sie sich für ein J-1 Visum bewerben können, müssen Sie mehrere Bedingungen erfüllen. Die Bedingungen lassen sich aufteilen in allgemeine Voraussetzungen und programmspezifische. Hier stellen wir Ihnen die allgemeinen vor:

• J-1 Visa Sponsor: Da das J-1 Visum im Rahmen einer offiziell anerkannten Organisation beantragt werden muss, sollte die Suche einer Austauschorganisation Ihr erster  Schritt sein. Hier finden Sie eine Liste aller zugelassenen J-1 Austauschorganisationen.
• DS-2019: Dieses Formular bekommen Sie von Ihrer Organisation. Es belegt Ihre Teilnahme an einem Austauschprogramm.
• Terminvereinbarung: Sobald Sie das Formular haben, ist der nächste Schritt, einen Termin für ein persönliches Gespräch bei einer US-Botschaft oder einem Konsulat zu vereinbaren: in Berlin, Frankfurt am Main oder München. In diesem Schritt bezahlen Sie auch direkt die Visa-Antragsgebühr von 185 Dollar.
• DS-160: Das DS-160 Formular gehört zum Visumantrag und muss vor dem Interview ausgefüllt und eingereicht werden. Dafür benötigen Sie außerdem ein aktuelles digitales, biometrisches Passfoto im amerikanischen Format 5 x 5 cm.
• SEVIS-Gebühr: Für das J-1 Visum fällt die SEVIS-Gebühr an. Diese beträgt für Au-pair und Sommercamp Programme 35 Dollar. Bei anderen Programmen kann sie jedoch höher ausfallen.
• Visa Interview: Das Interview findet persönlich in einer US-Botschaft oder Konsulat statt. Dafür müssen Sie folgende Unterlagen vorlegen:
  • Terminbestätigung
  • Reisepass (mindestens sechs Monate über ihren Aufenthalt hinaus gültig)
  • DS-2019 Formular
  • DS-160 Formular
  • Zahlungsbelege der Gebühren
  • Biometrisches Passfoto im amerikanischen Format 5 x 5 cm
• Weiteres: Je nach Konsulat oder Botschaft, Art des Aufenthalts oder Programm müssen Sie eventuell weitere Unterlagen vorlegen. Genauere Informationen erfahren Sie im Rahmen Ihres Programms oder auf der Seite der US-Botschaft und Konsulate in Deutschland.